Bakker met Ster: Bier, zweet en tranen

Er recordaantal sterren is uitgereikt tijdens de zesde editie Bakker met Ster. Deze vond plaats op zaterdag 15 november in een tot de nok toe gevuld NBC, vol uitgelaten bakkers en hun personeel. Bakkerij Voncken is één van de echte uitblinkers: zij winnen met vier winkels, drie sterren tijdens de rumoerigste sterverkiezing tot nog toe.

Door Hilco Wagenaar

“Goedenavond bakkend Nederland: zijn jullie er klaar voor?”, begint Jos den Otter, voorzitter van de stichting Bakker met Ster, aan een wat een uiterst rumoerige steruitreiking zal worden. Het antwoord op de vraag is een luid gejuich. Ja, de uitgelaten aanwezigen zijn er klaar voor. Want, Bakker met Ster lééft enorm onder de deelnemende bakkers. Dit jaar waren het er 44: zij lieten 93 winkels beoordelen. Maandenlang is er door de bakkerijondernemers en hun personeelsleden keihard gewerkt om hun bakkerijbedrijf en aangemelde winkels spic en span te krijgen. In de voorronde zijn ze door een vakjury beoordeeld waarbij winkel en producten onder de loep zijn genomen. Ook zijn er twee mystery shoppers langsgeweest.

Opzet

Na de voorronde volgt de finaleronde waarin de retailjury en ondernemersjury een kijkje komt nemen. Een consumentenbeoordeling is ook onderdeel van deze fase van de wedstrijd. Alle bevindingen tezamen bepalen of een winkel sterwaardig is, en zo ja: hoeveel sterren er op de gevel mogen worden geplaatst. Uiteindelijk waren er 69 winkels genomineerd voor één of meer sterren. Daarvan krijgen er 63 daadwerkelijk het sterpredicaat. De sterren worden uitgereikt door Jos den Otter, daarbij geassisteerd door Leontien van Moorsel als ambassadeur van de Stichting Ambachtelijke Bakkerij.

Hilarisch

Voordat zij overgaan tot de bekendmaking, klimt cabaretier Joep van Deudekom op het podium voor een hilarische presentatie over hoe je succesvoller kunt zijn dan je collega. Met prikkelende stellingen, uitdagende vragen en oogopenende weetjes, bespeelt Deudekom de zaal. Hoewel het hem duidelijk moeite kost de rumoerige bakkers en hun personeel in toom te houden, zijn de conclusies die hij trekt beslist de moeite waard. Zo hebben lange mensen eerder succes en wordt succes vooral bepaald door talent, inzet en geluk, stelt hij. En: Vrouwen doen er goed aan mannenparfum te dragen tijdens sollicitaties: het verhoogt de kans dat ze de baan krijgen. Ben je vrouw, gekleurd, klein en te dik dan levert dat absoluut een achterstand op. De zaal ligt regelmatig krom van het lachen als de cabaretier zijn stellingen staaft met komische foto’s en grafieken.

‘Ogen geopend’

Dan volgt de steruitreiking, te beginnen met de 1-sterwinnaars. Na een opzwepend filmpje, begeleid door stampende muziek, verschijnen de sterwinnaars op het scherm: het zijn er 18 in totaal. Stuk voor stuk komen ze juichend naar voren om de plaquette in ontvangst te nemen. Eén van hen is Koen van Ham van Bakkerij Van Ham uit Deurne. Het bedrijf bestaat uit een bakkerij met één winkel. De bakker, vergezeld van zijn vrouw Suzan, doet voor de tweede keer mee en wint nu een ster. Het stel is daarmee bijzonder  ingenomen. “Door mee te doen aan Bakker met Ster zijn ons de ogen geopend”, bekent Koen. “We hebben nu écht de puntjes op de i gezet voor wat betreft de winkel, de bedrijfsuitstraling en de klantbenadering. We gaan daar nu heel bewust mee om. Deze ster is een bekroning op dat werk. We gaan dat zéker vieren: met ons personeel én met de klanten!”

‘Totaal niet verwacht!'

Dan volgen de 2-sterwinnaars, wederom voorafgegaan door spanningopvoerend beeld en geluid. Een oorverdovend gejuich stijgt op als de namen op het scherm verschijnen: 34 winkels in totaal. “Dit hadden we totaal niet verwacht!”, jubelen de broers Anne en Tjeerd Wouda van Echte Bakker Wouda uit Hengelo. Hun winkel aan de Christiaan Langefeldstraat, één van de in totaal drie, mag twee sterren dragen. “We gingen voor één ster, en dan nu dit… Ongelooflijk!”

De beide ondernemers vertellen dat deelname een de sterverkiezing hun bedrijf naar een hoger plan heeft gebracht. “Meedoen aan Bakker met Ster zou een must moeten zijn voor alle bakkers, als ik kijk wat het bij ons teweeg heeft gebracht”, stelt Anne Wouda. “We hebben na overleg met al onze medewerkers besloten mee te doen, er samen de schouders onder gezet. Ons bedrijf heeft beslist stappen gemaakt in kwaliteit, verkoop en winkeluitstraling. Door de jurybeoordelingen hebben we zoveel stof tot nadenken gekregen: de toegevoegde waarde is enorm. Dus, bakkers: allemaal meedoen!” Vanaf maandag viert Wouda de sterrenstatus met de klanten; daarvoor is een speciale sterrenkaart bedacht. “We hadden al een mogelijk winstscenario klaarliggen”, lachen de broers.

Daniel Goemans van Goemans Versbakkerij is ook een bijzonder tevreden mens: zijn bedrijf viel met zes winkels in de prijzen: één winkel kreeg 1 ster, vijf kregen er 2. “Dit is voor ons een maximale score”, reageert hij opgetogen. “Echt fantastisch!”

Digitaal ondernemen

Voordat de 3-sterrenwinnaars worden bekendgemaakt, betreedt Bart van der Steen namens de retailjury het podium. Hij beoordeelde deelnemende bakkers onder meer op digitaal ondernemerschap. “Bakkers doen al veel meer met digitaal ondernemen dan ze denken”, stelt hij. “Denk aan digitaal factureren: dat hoort daar ook bij!” Het jurylid constateert echter ook dat er nog veel meer omzet uit bijvoorbeeld social media is te halen. “Laat je vakmanschap ook op Facebook blijken”, roept hij bakkers op. “Wees daar net zo creatief als met je producten. Laat zien wat je doet: liefst met zoveel mogelijk foto’s waarop je de bakker in actie ziet. Dat doet het goed!”

Maak bewuste keuzes in welke social media je gebruikt en wat je erop publiceert, tipt Van der Steen verder. “Het is beter twee keer iets grappigs en één productaanbieding te posten op Facebook, dan drie keer een aanbieding”, besluit hij.

Uitzinnig

Tijd voor de finale van de avond: de bekendmaking van de 3-sterrenwinnaars. Hoewel de zaal al in rep en roer is door de vreugde van de eerdere winnaars, lukt het Den Otter en Van Moorsel toch de aandacht van de aanwezigen nog één keer op het podium te vestigen. Snel wordt de muziek gestart en is de blik vol spanning op het grote scherm op het podium gericht. Als dan de namen verschijnen, is het gejuich van de winnaars weer oorverdovend. Elf namen staan er te lezen. Uitblinker is Bakkerij Voncken: zij winnen met vier winkels de volle buit. Goudglitters schieten door de lucht. Het team van Voncken beklimt uitzinnig dansend het podium om de felbegeerde plaquette in ontvangst te nemen.

‘Droom die uitkomt’

Overdonderd zijn ze ook bij Bakkerij Verba uit Brakel. “Dit is onwerkelijk, een droom die uitkomt!”, stamelt Christiaan van de Vegt, met zijn vrouw Gijske aan zijn zijde. De bakker bouwde de afgelopen jaren gestaag aan zijn sterrenstatus: van één, naar twee en nu drie sterren. “Deze wedstrijd heeft ons omzet en teamspirit gebracht. Ons hele bedrijf is naar een hoger plan gegroeid.” Van der Vegt snapt wel waarom er ‘maar’ 44 bakkers meedoen aan de wedstrijd. “Het zal drempelvrees zijn”, denk hij. “Dat had ik eerst ook. Maar we hebben zoveel geleerd door onze deelname. Denk aan goed organiseren en sturen op cijfers. Nu hebben we inzicht in de cijfers. Je krijgt een spiegel voorgehouden. Dat heeft ons bedrijf compleet veranderd, in positief opzicht!”

Feest

Dan zit de uitreiking erop en kan het feest echt beginnen. Maar als gezegd: veel bakkers en hun personeel waren daar allang mee begonnen. Een leermoment voor de volgende keer: zet de biertap pas open ná de uitreiking.

Bekijk hier de foto's van de uitreiking.